Na Battambang zijn we door gereden naar Phnom Penh. Ondanks het droge seizoen zijn er onderweg nog steeds groene rijstvelden te bekennen. Er wordt steeds meer gebruikt gemaakt van irrigatie systemen. De volgende dag zijn we op bezoek geweest bij Lina, zusje van Lily, en haar  kliniek.

Van Phnom Penh naar Sen Monorom is het ruim 500 kilometer rijden. In het verleden duurde deze trip tussen de 8 en 11 uur, afhankelijk van het seizoen. Het laatste gedeelte ( 150 km) van Snoul naar Sen Monorom was het een zandweg met veel gaten en kuilen. Nu, anno 2011, ligt er een perfecte geasfalteerde weg.

In SM verbleven we in Pich Kiri GH. Toen ik de eerste keer, november 2002, in Mondulkiri was verbleef ik ook hier. Toen kwam ik per motorbike, na een rit van ruim 13 uur uit Ratanakiri, aan. Nu 8 jaar later met de auto, met Lily en mijn ouders over een zeer mooie weg. Wat kunnen tijden toch veranderen.

Ik ben verschillende keren in Mondulkiri geweest maar nog nooit bij Bousra waterval geweest. Dit is een van de grootste watervallen van Cambodja. Maar omdat de weg altijd moeilijk begaanbaar was heb ik dit altijd gemeden. Nu gaan we het proberen of het wel lukt. En zie hier het resultaat.

Het was koud in Mondulkiri. En met koud dan bedoel ik het echt koud. 's-avonds hadden we een lange broek, een sweater en sokken aan!! Het kwik daalde tot wel 9 graden. Plus daarbij een harde wind ,dus gevoelstemperatuur lag nog wel een paar graden lager.

Foto hierboven. Mijn ouders en op de achtergrond the Sea of Forest.

Na 3 dagen door Mondulkiri gereden te hebben was het tijd om door te rijden. Volgende halte: Kratie. Omdat de weg ook naar Kratie in een zeer goede staat is, kwamen we al vroeg aan in Kratie.

Na het inchecken zijn we noordwaarts gereden om Sambor te bezoeken. Op de top van een heuvel is er een pagoda gebouwd. Het eerste gedeelte kun je met de auto bereiken. Daarna nog ruim 200 treden omhoog.

's-Middags zijn Lily en ik gaan fietsen op Koh Trong. Dit eiland ligt pal tegenover Kratie. Eerst met het pontje overvaren. Daarna een paar hondert meter lopen/fietsen over het zandstrand. (in het droogseizoen staat het water laag in de Mekong en er ontstaan dan zandstranden.) Een prachtig eiland  om dit met de fiets te ontdekken. Het leven heeft hier nog echt stilgestaan. Mensen leven van de akkerbouw en visvangst. Natuurlijk moest Lily weer diverse groenten en fruit kopen.

De laatste etappe van Kratie naar Siem Reap. Onderweg in Chloung gestopt voor een bezoek aan de moeder en zus van Pisey. Pisey was een van onze oude medewerksters. Met haar en haar moeder hebben we nog steeds goede contacten. Inmiddels heeft de moeder van Pisey  een kleine guesthouse/homestay. Dus als je hier in de buurt bent moet je zeker even bij haar langs gaan.

We hebben de afgelopen week bijn 3000 kilometer gereden. Veel nieuwe dingen gezien maar voor mij ook weer oude herinneringen kunnen ophalen. Mijn ouders hadden een fantastische tijd en zijn weer een geweldige ervaring rijker.

Mijn ouders zijn nu bijna alweer 2 weken in Cambodja, dwz Siem Reap. Dus hoog tijd om de auto te pakken en erop uit te trekken. Eerste stop: Battambang. 2 jaar geleden zijn ze al in Battambang geweest maar ze hebben ons landje ( 17.000m2) nog niet gezien. Ze hadden wel al fotos gezien maar in het echt is het veel groter dan op de foto. Ook door hun is het landje goedgekeurd en we kunnen binnenkort beginnen met de bouw.

's-Avonds waren we uitgenodigd om een bruiloft bij te wonen van neef van mijn schoonvader. Ik heb niet alle gasten kunnen tellen maar ik schat dat er een kleine 800 man aanwezig waren. Hier betekent een gast dat hij mee eet en drinkt. Niet alleen een bitterballetje of een plakje kaas zoals in Nederland, maar een 7 gangen menu met alles erop en eraan. Soep, vlees, vis, rijst, groente, etc etc en drank in overvloed.

Morgen zijn we in Phnom Penh.

Ben net weer bij onze "huis" architekt geweest. Sinds dat we hem in de arm hebben genomen komt hij met zeer verfrissende ideeen. Hij denkt aan zaken waar wij in eerste instantie niet aan denken. Daarom is hij de architekt en wij lieden die gewoon tourtjes organiseren. Ieder zijn vak.

Ook nu weer komt hij weer met innovatieve oplossingen. Simpel maar wel doeltreffend. We zijn nog in een fase van het maken van de Master Plan. Waar komt alles te staan. Wat zijn de afmetingen, etc.

Het begint al ergens op te lijken, maar we zijn er nog lang niet. De planning is wel dat we in maart beginnen met de bouw.

Het is een paar maanden stil geweest op deze blog. Er moesten nog wat zaken uit het verleden afgehandeld worden en weinig inspiratie hebben dit veroorzaakt. Maar we zijn weer terug en trouwe lezers kunnen dit blog weer verder volgen.

Ook weer terug zijn mijn ouders. Vorig week zijn ze in Cambodja aangekomen en zij blijven hier 7 weken. Volgende week gaan we een tour door Cambodja met ze maken. Via dit blog kan je hun avonturen volgen.

Met het restaurant van mijn schoonouders gaat het ook goed. Inmiddels hebben ze al een eigen website: http://www.fathersrestaurant.com en ze hebben al een vermelding op tripadvisor. http://www.tripadvisor.com   Later zal ik hier nog via dit blog nog op terug komen.

Ook zijn we nu druk bezig met het ontwerp van Battambang Resort. We hebben een architekt in de arm genomen en hij komt met zeer verfrissende ideeen. Blijf dit blog volgen voor de laatste ontwikkelingen.

Voor de rest gaat het met Lily en mij zeer goed. We hebben niets te klagen en ieder dag is nog steeds een verrassing voor ons wat er zal gebeuren.

Voor alle trouwe lezers: Jullie hoeven niet meer zo lang te wachten. Ik zal nu weer met regelmaat nieuwe updates op dit blog zetten.

Het waterfestival in Phnom Penh is altijd het grootste en belangrijkste festival in Cambodja. 3 dagen lang een groot feest. Tot op gisteren avond. Er was paniek uitgebroken op de brug naar Diamond Island. Mensen werden onder de voet gelopen of sprongen van de brug. Bijna 400 mensen zijn omgekomen bij dit tragisch ongeval. De meeste zijn jonge vrouwen en kinderen. In 1 woord: afschuwelijk. De hele dag staat de tv aan en wordt hierover verslag gegeven. Ook hier wordt geld ingezameld voor de nabestaande. Onbekende mensen geven duizenden dollars.  De premier heeft ook  zijn steun toegezegd.

6 jaar geleden liep ik met Lily en mijn schoonfamilie over de Riverside tijdens het waterfestival. De weg wordt opeens geblokkeerd door dranghekken. De koning en zijn gevolgd liepen van zijn paleis naar de riverside om het vuurwerk bij te wonen. De straat werd aan beide kanten hermetisch afgesloten terwijl duizenden, tienduizenden mensen niet voor of achteruit konden. Het ging allemaal goed maar het scheelde niet veel of er waren toen ook ongelukken gebeurd. Ik zei toen al dat in de toekomst dat tijdens dit waterfestival grote problemen zouden kunnen verwachten. Dit jaar verwachte men meer dan 4 miljoen mensen. Veel te veel. Het is nu te laat. Onze gedachte gaan naar alle nabestaande en de mensen die nog in de ziekenhuizen liggen. Hopenlijk zullen zij het kunnen navertellen.

Morgen wordt een nationale rouwdag afgekondigd.

Father's Restaurant is open!!! Gisteren was de opening en het eten smaakte als vanouds. Het restaurant serveert ontbijt, lunch en dinner en voor de gasten is er gratis wifi internet. Cambodjaans, Chinees of Western eten, het smaakt allemaal even lekker. Maar ook voor eens ijsje of een cocktail kun je hier terecht. Slogan: Western quality, local prices. Je bent van harte welkom in het restaurant van Mr. en Mrs. Lim!!!

Afgelopen week stond in het teken van de voorbereidingen voor de opening van Father's Restaurant. Er wordt volop getimmerd en geschilderd. Schoonvader en schoonmoeder zijn iedere dag in de weer om alles op tijd klaar te krijgen. Ik ben bezig met de marketing. Want ondanks dat het een klein restaurantje is moeten we wel dadelijk gasten kunnen verwelkomen die  Father's Restaurant weten te kunnen vinden. De eerste stap is natuurlijk Google Maps. Men kan via het internet al kijken hoe je naar Father's Restaurant moet komen. Ga naar Google Maps en zoek op Fathers Restaurant Siem Reap. Als je het gevonden hebt klik dan op de naam Father's Restaurant en je vind een plattegrondje met de directions en info hoe je er moet komen. Ook is er al een fanpage aangemaakt op facebook. Inmiddels hebben er al 45 personen op LIKE gedrukt. Het ziet er allemaal veelbelovend uit.

De trouwe kijkers en Cambodja-gangers kennen al de kookkunsten van mijn schoonvader. 3 jaar lang heeft hij de keuken van  Lotus Lodge gerunt. En met succes! Met name de sweet en sour pork, een van de lekkerste van Siem Reap, mischien wel van heel Cambodja., werd door iederen zeer gewaardeerd.  Nu gaat mijn schoonvader samen met zijn vrouw een nieuw restaurantje beginnen in Siem Reap. Het restaurantje is gelegen in Phsar Kandal, bij de toeristen beter bekend als Center Market Op dit moment wordt er hard gewerkt om het e.e.a op te schilderen, op te knappen, te veranderen, etc. Binnen nu en anderhalve week zou het open moeten gaan. De exakte datum zal ik nog via deze weg door geven. Veel Cambodjaanse gerechten maar ook westerse en chinese gerechten zul je op de menu kaart tegen komen. Hieronder het logo;

De buurlanden van Cambodja zijn behoorlijk zwaar getroffen door wateroverlast. Een kwart van Thailand staat onder water als ik de krantekoppen mag geloven. Dit zijn de naweeen van de tyfoon die over de Philipijnen heen trekt. Cambodja is gelukkig niet zo erg getroffen als Vietnam en Thailand. Ook hier zijn wegen ondergelopen en sommige dorpen zijn niet of nauwelijks te bereiken als je geen natte voeten wilt hebben.

Gisteren een eindje gefietst. Het viel niet mee om alleen maar droge wegen te vinden. Soms reden we tot kniehoogte toe in het water. Het leven gaat gewoon door, geen trauma teams voor de buurtbewoners.